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Poder y protección

Defendiendo derechos en contextos hostiles

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En años recientes, la represión y la violencia contra los y las defensoras de derechos humanos han escalado y el espacio para la participación de la sociedad se ha cerrado. Activistas y organizaciones alrededor del mundo han trabajado arduamente para responder a esta situación. Sin embargo, frente condiciones cada vez más adversas, muchas estamos cuestionando supuestos y repensando la pertinencia de nuestros enfoques.

¿Qué hay detrás de la violencia y del cierre del espacio para la participación de la sociedad y la disidencia?
Con tantos recursos destinados a la protección de los y las defensoras de derechos humanos ¿por qué están en más riesgo que nunca?
¿Qué tenemos que comprender sobre los cambios en las dinámicas de poder y violencia?
¿Reconocemos y valoramos los conocimientos y estrategias de las activistas y organizaciones comunitarias que desafían esta violencia?
¿Estamos desafiando y cambiando las narrativas que socavan la democracia, los derechos y deslegitiman el activismo?
¿Qué podemos aprender de las organizaciones comunitarias y de las redes de activistas sobre lo que hacen para protegerse y proteger a sus comunidades?

Con esta página web de aprendizajes, esperamos contribuir a la discusión continua en torno a estas preguntas críticas e invitar al aprendizaje conjunto. Abajo encontrarás reflexiones que surgen del trabajo y experiencia de JASS, el Fondo para los Derechos Humanos Mundiales (FGHR) y muchas de nuestras socias y aliadas. En particular, esta página refleja nuestros dos diálogos intersectoriales con activistas comunitarias, ONG y donantes de diferentes partes del mundo:

“Protección y Seguridad de Defensores y Defensoras frente a Actores No Estatales: Contexto, Análisis y Estrategias, en Ciudad de México, Enero 2017
“Defendiendo Derechos en Contextos Hostiles: Entendiendo y Enfrentando la Represión contra Activistas y el Espacio Cívico” en Johannesburgo, Sudáfrica, Noviembre 2017

CONTENIDOS

La violencia y las restricciones no son nuevas; lo nuevo es la naturaleza extrema y generalizada de la represión y la violencia hacia la sociedad, las comunidades y los movimientos. Estamos viendo la convergencia letal de:

un incremento en la represión del Estado y la intolerancia hacia la disidencia
el poder e influencia creciente de actores no estatales (como las industrias extractivas y el crimen organizado)
el acaparamiento y despojo de los bienes naturales, la tierra y el agua
la represión y violencia hacia las mujeres, comunidades LGBTI, pueblos originarios, y otros colectivos que desafían las normas y a quienes ejercen el poder.

Juntas, estas tendencias representan serias amenazas, no solamente hacia los y las activistas y sus movimientos, sino también hacia los derechos humanos, la sociedad civil, y las instituciones democráticas en su totalidad.

'Por un lado, vemos una mayor orientación hacia la exportación, la privatización, la desregulación y la promoción de tratados de libre comercio. En respuesta, hay un crecimiento de los movimientos (de trabajadores, de la sociedad civil), que a la vez lleva a nuevas leyes que restringen la asociación y reprimen el poder popular.' Activista del Sureste de Asia

Las comunidades y movimientos están al frente de la resistencia ante el cierre del espacio de participación para la sociedad, desafiando los abusos de poder y promoviendo alternativas que protegen y sostienen la vida.

'Para nosotras, desarrollo es una vida en paz, viviendo en armonía, viviendo con las cosas que producimos nosotras mismas.' Adelaida Cucue Rivera, México

MÁS SOBRE EL RETO

Recursos claves del encuentro Defendiendo Derechos en Contextos Hostiles
Informe 2021 de Global Witness sobre defensores de tierra y ambiente, "La última línea de defensa"
Poder y seguridad: reimaginar la protección de los defensores de los derechos humanos
Mapa: Dando Seguimiento al Espacio Cívico
Un resumen sobre el espacio cívico, el ambiente propicio para la sociedad civil y los defensores y defensoras de derechos humanos
CIVICUS: Informe sobre el Estado de la Sociedad Civil 2018
Serie ‘Haciendo que el Cambio sea una Realidad’ de JASS, guías accesibles a preguntas claves, particularmente Repensando la Protección, el Poder y los Movimientos
El blog de Global Witness revela que 197 defensores y defensoras de la tierra y el territorio han sido asesinadas en 2017

Entender el poder es vital para proteger a los y las activistas y sus movimientos. El análisis de poder de JASS revela las fuerzas y las siempre cambiantes dinámicas de poder que están detrás de la escalada de violencia y represión hacia la sociedad civil.

Intereses privados –industrias extractivas, grupos fundamentalistas, narcotraficantes–, están ganando nuevos niveles de poder sobre y dentro de gobiernos en todos los niveles.
Bajo una serie de pretextos –incluyendo las amenazas a la 'seguridad nacional', el 'desarrollo' y los 'valores tradicionales'– los gobiernos están restringiendo la participación cívica y anulando los derechos humanos.
El poder del prejuicio social y el miedo, es usado estratégicamente para criminalizar la disidencia y legitimar la represión.
Las desigualdades de poder y la identidad (incluyendo identidad de género, raza, etnicidad y sexualidad) incrementan la vulnerabilidad y violencia que enfrentan los y las activistas.

“Para entender cómo diferentes fuerzas obtienen y mantienen el control sobre la toma de decisiones y los recursos, e influyen fuertemente sobre las normas sociales y las narrativas, miramos tres formas interconectadas de poder.” John Gaventa y Lisa VeneKlasen

El poder también puede ser positivo. Los y las activistas y comunidades que defienden los derechos humanos están construyendo y transformando el poder, para tener mayor participación en las decisiones, confrontar las desigualdades y protegerse.

Las estrategias de poder transformador reconocen y promueven el:

poder desde adentro –confianza, autoestima, desafiar las creencias opresivas
poder con –solidaridad y poder colectivo de las personas al juntarse
poder para –capacidad de actuar, alzar la voz y generar cambios
poder hacia –visiones, demandas y sueños que motivan nuestro trabajo

IDEAS CLAVE

Comprender el poder nos ayuda a identificar los intereses, la complicidad y los conflictos entre actores clave, adaptar de mejor manera nuestras estrategias y protegernos de la violencia y la represión.
Hay mucho que aprender de los movimientos sociales y las comunidades que incorporan la seguridad como un elemento integral de la organización para el liderazgo y poder colectivo.

MÁS SOBRE PODER

Un informe accesible sobre el poder de la serie Haciendo que el cambio sea una realidad de JASS
Recursos y herramientas sobre el poder en We Rise: Reimaginando la construcción y fortalecimiento de movimientos, la caja de herramientas en línea de JASS
Poder, violencia, ciudadanía y agencia: estudio de caso colombiano. Publicado por el Institute of Development Studies (IDS)

'Los protocolos y las medidas tradicionales que aseguran las oficinas, brindan cámaras y botones de pánico y protegen a los individuos que se encuentran en mayor riesgo, continúan siendo importantes, pero la protección y la seguridad frente al nuevo panorama político exigen estrategias que mejoren la sustentabilidad y la resiliencia de las comunidades, organizaciones y movimientos.' Ana Paula Hernández, Fondo para los Derechos Humanos Mundiales (FGHR)

'La protección colectiva va más allá de la suma de protecciones individuales agregadas. Tiene que ver con el control sobre los territorios, las decisiones, la soberanía. Está enraizada en los rituales, las prácticas habituales que generan información y comprensión colectiva.' Enrique Eguren, Protection International

Las restricciones y la violencia buscan silenciar y suprimir la organización y la oposición. Los movimientos sociales y el activismo actúan como fuerzas compensatorias, vitales para sostener el espacio de participación social y la voz ciudadana.

Los y las defensoras de derechos humanos que están al frente de las luchas y sus organizaciones no solamente son blancos de la violencia, también tienen experiencias y formas efectivas e innovadoras de protección. Sus estrategias se enfocan en construir cohesión comunitaria y organización, las cuales son cruciales para estar más seguras. La protección colectiva y comunitaria:

reconoce el impacto colectivo de la violencia
fomenta comunidades y organizaciones unificadas y resilientes
utiliza la sabiduría que las comunidades ya tienen para protegerse y responder proactivamente frente al riesgo
construye confianza y apoya el liderazgo compartido –reconociendo el aporte y priorizando la participación de las mujeres y los colectivos discriminados
apoya redes, coaliciones y otras formas de vinculación y trabajo colectivo

“La protección colectiva fomenta que las comunidades y organizaciones sean resilientes, estén comprometidas con el cuidado mutuo y sean capaces de organizarse de manera creativa y segura para resistir y enfrentar la violencia.” Artículo de JASS/FGHR sobre la Protección Colectiva.

Ejemplos:

Redes de mujeres activistas: el Foro de Mujeres Activistas Jóvenes de Indonesia (Young Indonesian Women Activists’ Forum, Forum Aktivis Perempuan Muda Indonesia – FAMM), una red de más de 350 mujeres jóvenes de toda Indonesia que brinda apoyo personal y estratégico entre sus integrantes para un mayor poder y seguridad colectiva.
La Iniciativa Mesoamericana de Defensoras es una articulación de más de mil mujeres activistas y redes nacionales de protección para mujeres activistas de diferentes movimientos sociales. Casas de refugio y autocuidado, un sistema de registro de agresiones y acompañamiento de defensoras en riesgo, sus familias y comunidades son algunas de sus estrategias.
Formas autónomas de seguridad comunitaria: La Guardia Indígena en Colombia y la Policía Comunitaria en Guerrero, México, son modelos de seguridad comunitaria alternativos y fuera de las estructuras del Estado que crean sistemas de justicia más receptivos a las necesidades de las personas.
Prácticas comunitarias: El pueblo quiché de Guatemala defiende su territorio principalmente a través de la toma de decisión en asambleas, el cuidado comunitario, la solidaridad económica, las fuerzas de seguridad comunitaria, y la comunicación de emergencia, permitiéndoles tanto prevenir que las empresas extractivas entren a sus territorios, como crear una forma alternativa de vida.

Para ONG y donantes, apoyar la protección colectiva supone ampliar el foco, no solo responder a las necesidades legales y en situaciones de emergencia, sino incluir el apoyo al trabajo preventivo y transformador que ayuda a las comunidades, organizaciones y movimientos a fortalecer su resiliencia, voz y seguridad.

Ejemplos:

Premiar o reconocer a colectivos y grupos, más que resaltar a héroes y heroínas individuales.
Brindar recursos e integrar estrategias que fortalezcan el poder, la organización y el liderazgo colectivo.
Reconocer en la práctica que la cohesión y la salud comunitaria son fundamentales para la protección.
Apoyar las formas auto-organizadas de seguridad comunitaria que no dependen del Estado.
Garantizar oportunidades de autocuidado/bienestar para todo el grupo o familia, pensar creativamente sobre los espacios seguros a lo interno de las comunidades, e integrar los rituales comunitarios de las organizaciones como fuentes de fortaleza.
Entender e integrar estrategias para abordar la pobreza y las necesidades básicas de las comunidades y movimientos.

IDEAS CLAVE

Los movimientos sociales y el activismo son absolutamente vitales para sostener el espacio cívico y facilitar la voz ciudadana.
Las estrategias colectivas y comunitarias están demostrando ser algunas de las aproximaciones más efectivas para la protección.

MÁS SOBRE MOVIMIENTOS

Un esbozo y algunas definiciones relacionadas con la Protección Colectiva
WeRise! – Reimaginando la construcción y fortalecimiento de movimientos; una caja de herramientas multimedia
Serie ‘Haciendo que el Cambio sea una Realidad’ de JASS, guías accesibles a preguntas clave, particularmente Repensando la Protección, el Poder y los Movimientos
Animación El estado de nuestros movimientos feministas

‘Hay quienes continúan creyendo que el lugar de la mujer es en la cocina. Los asuntos comunitarios son dialogados en círculos que son del dominio exclusivo de los hombres y las mujeres no tienen acceso a ellos. Esto es usado como una razón para excluir a las mujeres de conversaciones relacionadas con recursos.’ Angeline Leguuto, Kenia (AWID: Defensoras de derechos humanos confrontando a las industrias extractivas.)

Además de los riesgos asociados al activismo y la defensa de derechos humanos, las mujeres enfrentan múltiples formas de violencia y discriminación de género.

‘Trabajé arduamente con este abogado; obtuvimos resultados en nuestra comunidad. Pero algo ocurrió ahí que me lastimó mucho. Este supuesto aliado me acosó a lo largo de cuatro años. Me amenazó; me humilló cuando no respondí a sus aproximaciones. Entonces llegó el día en que ya no fue posible para mi continuar ahí y me fui.’ Defensora anónima, México

A la par de la discriminación de género, otros prejuicios adicionales basados en la raza, clase, etnicidad y orientación sexual atraviesan todos los aspectos de la vida de las mujeres –desde sus familias y relaciones íntimas, su vida pública en la comunidad, hasta las instituciones del Estado.

‘Como alguien involucrada en diferentes organizaciones pero arraigada en mi identidad como mujer, africana y queer, esto es importante para los movimientos que apoyo. No puedo desafiar sólo a la homofobia, la interseccionalidad es esencial… El segundo problema surge en torno al alineamiento con políticas de izquierda/progresistas… esos son los movimientos que más nos oprimen como feministas. Esas son las tensiones reales, especialmente cuando se trata de desarrollar estrategias para tener una causa común.’ Phumi Mtetwa, Sudáfrica

Debemos enfrentar las fortalezas y debilidades de nuestros propios movimientos y organizaciones para desafiar las divisiones generadas por la discriminación y la violencia, las cuales incrementan nuestra vulnerabilidad y debilitan nuestra capacidad para avanzar nuestra agenda de cambio. Para bajar los niveles de riesgo y vulnerabilidad, las estrategias de protección deben fortalecer el liderazgo y la voz de las mujeres dentro de sus organizaciones y movimientos.

Una aproximación feminista a la protección:

reconoce la violencia, discriminación y desigualdad contra las mujeres activistas tanto en el ámbito privado –dentro de sus familias, su comunidad local y sus organizaciones– como en los ámbitos más públicos y visibles de sus vidas
apoya las redes y espacios seguros entre mujeres para hablar sobre las cosas que las afectan y promueve esfuerzos colectivos para definir y crear sus propias prácticas de protección
fortalece la confianza y las habilidades de las mujeres para su participación política, desarrolla su capacidad para la toma de decisiones con autonomía, y expande el reconocimiento social de su trabajo. Esto fortalece la protección y el trabajo tanto de las activistas como de sus movimientos
fomenta una cultura de activismo anclada en las prácticas de autocuidado, sanación, apoyo mutuo, y bienestar

‘Veíamos que las mujeres abandonaban el activismo por la presión social y económica. Veíamos que necesitábamos un espacio seguro –no en el sentido de un refugio, sino algo personal, una aproximación mental para facilitar que las personas pudieran hablar sobre la represión que estaban enfrentando.’ Ajeng Herliyanti, FAMM-Indonesia

‘A mí me da mucho orgullo ver que las mujeres estamos en todos los espacios de estas rebeldías colectivas e individuales. Me da mucha satisfacción que procesos fuertes de defensa de la dignidad de los pueblos indígenas, de los movimientos sociales, son librados por mujeres. Todas las luchas, ya sean urbanas o rurales, han crecido por el aporte de las mujeres.’ Berta Cáceres, COPINH-Honduras

IDEAS CLAVE

• La naturaleza sistémica de la discriminación y la violencia –relacionada con el género, la raza, la etnicidad, las capacidades y la orientación sexual– cierra el espacio y genera riesgos específicos para el activismo y el liderazgo de las mujeres.
La seguridad de las mujeres activistas también implica abordar la discriminación y violencia que enfrentan dentro de sus propias familias, comunidades y organizaciones.

MÁS SOBRE MUJERES Y GÉNERO

AWID es una organización feminista mundial comprometida con la justicia de género, el desarrollo sostenible y los derechos de las mujeres.
Defensoras. Especial de Pikara sobre Defensoras de Derechos Humanos en Mesoamérica
Herramientas sobre seguridad y autocuidado feminista de Consorcio para el Diálogo Parlamentario y la Equidad Oaxaca
Fondo de Acción Urgente de América Latina. Activismo Sostenible
Interseccionalidad: definida en el Diccionario de la Transgresión Feminista
Serie ‘Haciendo que el Cambio sea una Realidad’ de JASS, guías accesibles a preguntas clave, particularmente Repensando la Protección, el Poder y los Movimientos
Iniciativa Mesoamericana de Mujeres Defensoras de Derechos Humanos
Una alternativa feminista para la protección, autocuidado y seguridad de las mujeres defensoras de los derechos humanos en Mesoamérica

Las narrativas existen en el terreno del poder invisible –las creencias, normas, y visiones del mundo. Dan forma a cómo damos sentido, cómo entendemos lo que está pasando y por qué, cómo definimos lo bueno y lo malo, y nuestro sentido de quién y qué importa.

‘Muchos líderes políticos enmarcan las decisiones en torno a políticas como intereses de seguridad, manipulado el miedo y la ansiedad para justificar la guerra y restringir las libertades civiles a la vez que ocultan los intereses económicos.’ JASS, Haciendo que el cambio sea una realidad 3: Poder

‘Las visiones del mundo y las narrativas son un ámbito del poder. Elegimos participar o ceder nuestro poder. Ignoramos los cambios a largo plazo en las narrativas bajo nuestro propio riesgo, tanto porque permite a los dominantes permanecer sin ser cuestionados, como porque involuntariamente reforzamos las narrativas dominantes del poder.’ Dave Mann, Grassroots Policy Project

‘El miedo es una nueva ideología política, influyendo a las personas a votar contra sus propios intereses.’ Lisa VeneKlasen, JASS

Aquellos que quieren preservar el statu quo, promueven una historia distinta a la de aquellas que buscan cambiarlo. Esto no es nuevo. Pero hoy en día, las narrativas están siendo usadas para incrementar formas engañosas y peligrosas de justificar la represión y el cierre del espacio cívico. Los Estados e intereses privados activan el poder del prejuicio social y el miedo, usando las narrativas para:

criminalizar, silenciar y aislar a los y las activistas
socavar el apoyo comunitario hacia las agendas activistas y la sociedad civil en su totalidad
reforzar la discriminación, el sexismo, el racismo y el clasismo
legitimar la represión y las restricciones

Las narrativas negativas retratan a los y las activistas como retrógradas, anti-desarrollo y peligrosas. Presentan a la sociedad civil como elitista, irresponsable, y que socava la tradición. A lo largo del tiempo, estos argumentos moldean las expectativas en torno a qué es normal y aceptable. Estas narrativas también marginalizan las perspectivas y propuestas que las comunidades están trayendo cada vez más a la mesa.

Las estrategias de protección deben incluir el desarrollo de narrativas contrastantes que construyan un apoyo popular fuerte hacia los movimientos de la sociedad civil y los y las activistas. Activar diferentes valores requiere más que solamente campañas de comunicación inteligentes y bien enmarcadas. Una narrativa convincente da voz a una visión inspiradora de cambio y celebra los esfuerzos de los y las defensoras de derechos humanos y movimientos sociales. En última instancia, nuestras narrativas deben renovar la esperanza y creencia en un cambio sistémico.

‘Nuestras narrativas deben conectar con el público en torno a porqué debería importarles la participación cívica y el activismo, los movimientos sociales y los derechos humanos de manera general, pero más importantemente, lo que todos y todas tenemos en juego en su vitalidad y protección .’ James Savage, FGHR

‘También tenemos que trabajar mucho más en cambiar las narrativas. Las voces poderosas están ganando la batalla a través de infundir miedo, y desacreditar y deslegitimar las acciones de las personas que luchan por la justicia. Necesitamos difundir una narrativa positiva que anime a más personas a defender los derechos humanos y proteger a las organizaciones y movimientos sociales.’ Marusia López Cruz, JASS Mesoamérica

‘Las personas que no conocen el tipo de inseguridad que enfrentamos todos los días no pueden imaginar cómo la esperanza o el tener un sentido de futuro mejor nos ayuda a sobrevivir.’ Daysi Flores, JASS – Honduras

IDEAS CLAVE

Las narrativas son usadas para incrementar formas engañosas y peligrosas de justificar la represión y el cierre del espacio cívico.
No necesitamos una contra-narrativa –algo reactivo que corra el riesgo de validar las visiones que confronta– sino más bien una narrativa convincente, una visión positiva y valores que afirman las contribuciones de la sociedad civil, los y las defensoras de derechos humanos, el activismo, y el bienestar colectivo de nuestras sociedades.

MÁS SOBRE LAS NARRATIVAS

El poder de las narrativas públicas

La esperanza está en las muchas activistas, defensores y defensoras de derechos humanos, ONG y donantes comprometidos e involucrados con las preguntas aquí presentadas. Esta página existe para contribuir a fomentar cada vez más el replanteamiento y re-enfoque de nuestros marcos y estrategias, tan necesarios para enfrentar los retos profundos. Todos y todas necesitamos soluciones preventivas, a largo plazo y sistémicas, tanto fuera como dentro de nuestros movimientos. Todos sus comentarios, adiciones, participación y recursos sugeridos son bienvenidos.